Đối với y học giấc ngủ, sự thiếu hụt được định nghĩa bằng thời lượng của giấc ngủ, là tổng thời gian một người dành cho giấc ngủ. Trên thực tế, thức dậy và nghỉ ngơi đầy đủ không chỉ phụ thuộc vào việc bạn có thể ngủ liên tục bao nhiêu giờ mà còn bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố khác.
Do đó, các điều khoản như:
- Thiếu ngủ
- Ngủ không đủ giấc.
Ví dụ, một người ngủ tổng cộng tám giờ, nhưng có nhiều lần thức giấc về đêm, khiến giấc ngủ của họ bị chia cắt, có thể không ngủ đủ giấc, mặc dù về lý thuyết thời gian nghỉ ngơi của ban đêm tương ứng với lượng khuyến nghị.
Bất kể tiền đề này, trong các cuộc trò chuyện hàng ngày, có thể có sự trùng lặp đáng kể của các thuật ngữ thiếu ngủ và thiếu ngủ, thường được sử dụng thay thế cho nhau; cả hai do đó có thể được coi là một chế độ nghỉ ngơi tồi tệ nói chung và không chỉ cho tổng thời gian của giấc ngủ.
